Ao contrário da circulação por gravidade e da circulação a vácuo, a circulação de líquidos não esteriliza com líquido. Em vez disso, esteriliza o próprio líquido.
As técnicas tradicionais de esterilização de líquidos geralmente resultam em fervura. Isso acontece quando um líquido que foi esterilizado em alta temperatura ferve sobre um recipiente aquecido. Isso geralmente acontece se a pressão for liberada muito rapidamente durante a fase de ventilação.
A desvantagem da fervura é que ela perde muito líquido ao derramar violentamente no recipiente. Portanto, é importante utilizar um
autoclave especialmente concebido para a circulação de líquidos para evitar esta perda. Os ciclos de autoclavagem de líquidos evitam a fervura, liberando lentamente a pressão da câmara. Portanto, este ciclo também é chamado de método de exaustão lenta. Ao liberar lentamente a pressão, a temperatura do líquido pode ser resfriada lentamente enquanto a pressão é reduzida. Os ciclos de autoclavagem de líquidos são capazes de esterilizar água, solução salina e ágar.
